9月3・4日にツインリンクもてぎで開催される2016FIA 世界ツーリングカー選手権JVCKENWOOD 日本ラウンド。それを前に来日したWTCCドライバーが日本伝統文化である「相撲」を体験した。
関東圏でのWTCC開催は今年で2回目。昨年は東京タワーも一望できる増上寺を訪問し注目を集めた。WTCCは接触するほど激しいレース展開をみせるため、よく「格闘技レース」と表現されることが多い。今回は日本の伝統文化で格闘技の一つでもある「相撲」を体験。まずは両国国技館へ行き、正面錦絵の前で記念撮影。また相撲博物館も見学していた。
その後、近くにある「割烹吉葉」へ移動。ここは旧宮城野部屋の稽古場をそのまま残し割烹料理店として開業。店内の中央には土俵がそのまま残っている。
今回はホンダ勢のロブ・ハフ、ティアゴ・モンテイロ、ノルベルト・ミケリスに加え今回スポット参戦を果たす道上龍も参加。さらにホセ・マリア・ロペス（シトロエン）、トム・コロネル（シボレー）、ガブリエーレ・タルキーニ（ラーダ）、テッド・ビョーク（ボルボ）も登場し、計8人のドライバーが相撲土俵を体験。もちろん、全員が初めての体験で、スペース的な問題もあり実際に相撲をとることはなかったが、終始興奮しっぱなしの様子だった。
その後、お店のちゃんこ料理も食べるなど、昨年とはまた違った貴重な体験を楽しんでいた。
公式予選は3日行われ、決勝レースは4日に開催。今年もサイド・バイ・サイドの白熱したバトルが期待できそうだ。
