JR九州は4月25日、普通列車用の811系電車をリニューアルすると発表した。リニューアルが完了した最初の1編成の運用が4月27日から始まる。
811系は1989年にデビュー。国鉄分割民営化後のJR九州が導入した新型車両としては初の普通列車用の電車だ。1993年までに112両（4両編成28本）が導入された。
発表によると、リニューアル車のデザインはドーンデザイン研究所の水戸岡鋭治さんが監修。「Old is New ～伝統と革新の電車～」をコンセプトに、車内外を改装した。制御方式はSiCハイブリッドモジュールを採用したVVVF方式に変更し、エネルギー効率の向上を図った。
車内はクロスシートをロングシートに変更。シートの柄は「九州の伝統的な織物」をイメージしたものに変えたという。車内照明はLED化により環境負荷を軽減した。車体側面のラインや標記は青色に統一し、「最新機器を導入した新しい車両」を表現したとしている。
今回リニューアルされた1編成は4月27日から運用される予定。鹿児島本線門司港～荒尾間や長崎本線鳥栖～肥前山口間、日豊本線小倉～柳ヶ浦間を走る。JR九州は811系の他の編成も順次リニューアルする方針だ。
