メルセデスベンツ最小の本格オフローダーとしてデビューが待たれる新型SUV『GLB』が、ニュルブルクリンクで初の非公式高速テストを開始した。これまでで最も軽いカモフラージュからは、『Gクラス』を継承する本格的ボクシースタイルが見えた。
プラットフォームには、同ブランド最小SUV『GLA』と共有する最新世代の「MFA2」アーキテクチャを採用するが、流行りのクーペ風ルーフとは一線を画するスクエア基調なボディラインを特徴としている。
ボディサイズは、GLAと『GLC』の中間に位置するが、全長はGLC寄りの4600mm程度と思われる。またベースモデルは2列5人乗りだが、3列7人乗りバージョンの設定も噂されている。
パワートレインの最新情報も入手した。エントリーモデルには、最高出力161psを発揮する1.4リットル直列4気筒エンジンを配置する他、最高出力188psと221psを発揮する2リット直列4気筒ガソリン＆ディーゼルエンジン、新開発1.5リットル直列4気筒ターボディーゼルをラインアップし、7速デュアルクラッチと組み合わせる。
注目はその価格だ。下に位置するGLAは、ドイツでは2万9000ユーロ（約366万円）で販売されているが、このGLBは3万ユーロ（約378万円）程度と予想されており、そのキャビンの実用性や車格を考慮するとかなりお得と言えそうだ。また高性能AMGモデル『GLB 35』や『GLB 45』は遅れて登場するだろう。
ワールドプレミアは、早ければ2018年内に行われるが、発売は2019年以降となる。
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