BMWグループ（BMW Group）とマイクロソフト（Microsoft）は4月2日、ドイツで開催中の「ハノーバーメッセ2019」において、両社が提携を強化することで合意した、と発表した。
すでにBMWグループとマイクロソフトは、提携関係にある。BMWグループはクラウドサービスの大半に、マイクロソフトの「アジュール」（Azure）を採用している。
今回の提携強化では、マイクロソフトのアジュールの産業用IoTクラウドプラットフォーム上に構築された「オープン・マニュファクチャリング・プラットフォーム」を開発。自動車産業だけでなく、他の製造業者やサプライヤーにもコミュニティへの参加を呼びかけ、製造業がより迅速でコスト効果の高いイノベーションを可能にすることを目指す。
具体例のひとつが、BMWグループのドイツ・レーゲンスブルク工場で使用している第2世代の自動運転輸送システム向けのIoTプラットフォームの開発だ。BMWグループのIoTプラットフォームは、マイクロソフトのアジュールのクラウドやIoT、AI機能をベースに構築されている。現在3000台以上の機械やロボット、自動運転輸送システムが、これに接続されている。
BMWグループのドイツ工場に導入されている自動運転輸送システム