鈴鹿サーキットのホームストレートで一晩を過ごす、 「ル・マン式キャンプ」...BIKE! BIKE! BIKE! 2019
なぜル・マン式かと言えば、鈴鹿8耐決勝で行われるのが、合図と共にライダーがバイクに駆け寄ってスタートする「ル・マン式スタート」だから。そのスタートをイメージして企画されたのだという。料金は1サイト（2名まで）あたり1万800円で、鈴鹿サーキット内の「天然温泉クア・ガーデン」入浴1回無料券も付く。
夕闇迫る18時から、参加者のバイクがコースイン。いそいそとテントを張る光景はキャンプ場と同じだが、すぐ横にはグランドスタンドやピットレーン、そして鈴鹿名物の観覧車やコントロールタワーが目に入り、強烈なギャップ感が。この日は4月末ながら、昼間から強風が吹きやまず真冬のような寒さだったが、日が完全に暮れるまでには100張りほどのテントがホームストレート脇に並んだ。
参加者は、仲間同士あり、ソロキャンプありと、スタイルはさまざま。カワサキ『ゼファー750』とヤマハ『マジェスティ250』の2台で、京都から参加した橋爪さん夫婦は、友人が今回のイベントのことを教えてくれて申し込んだという。夫婦そろってキャンプ好きで、今回鈴鹿サーキットに来たのもこのキャンプが目的だ。
女性ライダーの大寺さんと宮崎さんは、大阪から愛車のドゥカティ『パニガーレ959』とヤマハ『XSR900』にキャンプ用品を満載して参加。夕食のため、たこ焼きセットやチーズフォンデュ、タンドリーチキン、スペアリブを用意してきたという。パニガーレにキャンプ用コット（簡易ベッド）を積んでくるあたり、ほとんどグランピングのようだ。
なお、翌朝6時30分から15分間は、朝日を浴びながらサーキットを走行できる「早朝サーキットクルージング」の時間。鈴鹿サーキットとバイクとキャンプが好きな人には、至福の一夜となった。
《丹羽圭＠DAYS》
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