デンソーは5月23日、日立パワーデバイスとガソリン、ディーゼルエンジン車に搭載されるオルタネーター（発電機）用高効率ダイオードを共同で開発したと発表した。
ダイオードは、電流を一定方向にのみ流す整流機能を持ち、発電された交流電力を直流に変換する機能を持つオルタネーターの構成部品。今回、共同開発したダイオードは、交流から直流へ変換する際に生じる電力の損失を大幅に低減。オルタネーターの発電効率を約6％向上させ、燃費の改善に寄与する。
今回、ダイオードの開発にあたっては、従来のオルタネーターの構造のまま搭載できるよう、内蔵するICの制御機能を簡素化し、小型化するとともに、立体的に配置する高密度な実装（3次元実装）を行うことで、整流機能の性能を向上させつつ、従来品との互換性を実現した。
デンソーは、オルタネーターを世界10か国以上で年間2500万台生産しており、すべてを高効率ダイオードに切り替えた場合、二酸化炭素（CO2）を年間30トン削減することが可能となる。同社は今後、2019年度に発売される欧州車向けに新開発ダイオードを搭載したオルタネーターの生産を開始し、順次、世界中の生産拠点で量産。電動化進展に資する技術開発だけでなく、内燃機関の環境性能を高める製品を早期投入し、普及させることで持続可能な社会実現への貢献を目指す。
