JR西日本は5月10日、七尾線津幡（つばた）～七尾間に2020年秋頃から521系電車を投入すると発表した。
521系は、2006年11月に登場した交流2万V・直流1500Vの両架線電圧に対応した交直両用タイプの新型近郊型電車で、このタイプとしてはJR西日本が初めて新製したもの。
クモハ521形とクハ520形による2両編成を組み、地方線区のワンマン列車にも対応。当初は北陸本線や湖西線へ投入され、現在は小浜線でも運用。北陸新幹線が金沢まで延伸した2015年3月に、並行在来線の北陸本線を承継した、IRいしかわ鉄道（金沢～倶利伽羅）、あいの風とやま鉄道（倶利伽羅～市振）へJR西日本から同型車が譲渡された。あいの風とやま鉄道では、譲渡車とは別に自社でも521系を増備している。
七尾線へは2両編成15本が投入される計画で、IRいしかわ鉄道の金沢～津幡間にも乗り入れる。これにより、現在、金沢～七尾間で運用されている413系や415系といった国鉄時代の電車が淘汰されることになる。
なお、この521系には、境線（米子～境港）の列車に初めて導入された車載型IC改札機が設置される。521系への置換えが完了する2021年春に使用を開始する予定で、その際は、和倉温泉駅を含む七尾線内がすべてICOCAの利用エリアに入り、石川県下では、のと鉄道（和倉温泉～穴水）と北陸鉄道を除くすべての鉄道でICOCAが利用可能となる。
