ソフトバンクロボティクスは2019年12月5日、東急プラザ渋谷5階にロボットのペッパーが接客するカフェ「Pepper PARLOR（ペッパーパーラー）」をオープンさせる。それを前にした3日、報道関係者向けにその概要を説明する内覧会を開催した。
多彩なロボットが話し相手になるなど、訪れた人を和ませる
ロボットが応対し、人の特徴を把握しておすすめメニューも提案するこのカフェの持ち味は、ソフトバンクが手掛けるロボットたちが、訪れた人に寄り添いながら心地良い空間とすることにある。そのために用意した店内には「受付pepper」のほか、「相席Pepper」、「NAO」、掃除ロボット「Whiz」の多数のロボットが“顔”を揃える。
正面入口には5台のペッパーが並ぶ。訪れた客はロボットを前にタブレット上でオーダーし、現金かクレジットカードで精算する。仮に何を選んだらいいのか迷った時はPepparにお勧めを聞くこともできる。その場合は、ロボットが年齢や男女を識別し、表情からは身体の調子などを推測して最適なメニューを選んでくれるのだ。
タッチして表示されるメニュー・右側の「Pepparのおすすめワッフル」で最適なワッフルが提案される「相席Pepper」は7種類のアプリを使い、話し相手になったりゲーム相手をしてくれるもので、利用料金は無料。会話内容はマイクロソフトの「りんな」を使用し、カフェで使われそうなキーワードを多く憶え込ませているという。
「NAO」は2006年に開発された最も古いロボットで、ソファーが並ぶ一角に設けられた“ステージ”上に4台が置かれ、15分に1回のタイミングで時報を知らせ、1時間に1回ダンスを踊ってみせる。「Whiz」は既にソフトバンクが掃除ロボットとして事業化しているもので、手押しによってあらかじめ学習させたルートに沿って自動走行。営業時間中は原則動かさず、営業時間終了後やオープン前に掃除することで省力化に貢献する。
おすすめとして「頑張り屋さん」向けのメニューが表示された例バリスタの動きを忠実に再現するロボットも登場
見逃せないロボットが、コーヒーのハンドドリップを完全再現する「Poursteady(ポアスティディ)」だ。バリスタの動きを忠実に再現することができるマシンで、プロのバリスタである中川亮太氏による注ぎ方や蒸らし方を再現。オンラインで設定の微調整も行えるという。中川氏によれば、「コーヒーを注いでいる時は真剣そのもの。お客様との会話もできなくなる。このロボットなら会話する時間を作ってくれる」と導入の思いを語ってくれた。
「NAO」は、15分おきに時報と合わせワンポーズ。正時にはダンスのパフォーマンスを見せる店舗の内装は自然素材を多く取り込んだデザインで、苔の緑を活用して白いロボットとの対比を表現。ロボットと自然の協調をイメージしたという。店舗の広さは420平方mで、162席を揃えるカフェラウンジとなっており、営業時間は午前10時から午後9時(ラストオーダーは午後8時30分)。
ソフトバンクロボティクスの取締役を務める蓮実一隆氏は、「今日が第一歩。やっと皆様にこのスペースをお見せできる」と挨拶。「Pepparは2014年に登場し、以来、多くの人たちと触れ合ってきたが、5年が経つと厳しい目が注がれるようになってきた。その意味で今回のPeppar PARLORは新たな挑戦になる」と述べ、「主役はあくまでお客様。ロボットがいなくても十分に魅力的な店ではあるが、何気なく振り向くとロボットが普通に働いている、というものにしたい」と、目指すべき店の姿を語った。
「相席Peppar」は7種類のアプリを提供。会話も楽しめる
