Item: メルセデスベンツ Eクラス（E-Class）
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Author: 諸星陽一

メルセデスベンツはEQの名の下、電動化に向かってのさまざまなアプローチを行っている。そうした動きのひとつとも言えるのが『Eクラス』のPHEVモデルだ

Eクラスに設定されたPHEVモデルは、2リットルガソリンターボエンジン仕様の「E350eアバンギャルドスポーツ」と、2リットルディーゼルターボエンジン仕様の「E350deアバンギャルドスポーツ」の2タイプとなる。このうちディーゼルターボエンジンを搭載するE350deアバンギャルドスポーツに試乗した。

エンジン始動を感じさせないスムーズさ

メルセデスベンツ E350de
ディーゼルターボエンジンは194馬力／400Nmを発生。これに122馬力／440Nmのモーターが組み合わされシステム出力としては306馬力／700Nmを獲得している。ディーゼルエンジンの排ガス浄化には尿素SCRとDPFフィルターを組み合わせたものが採用され、高い浄化性能を発揮している。

基本モードとなるハイブリッドではエンジンの始動と停止が繰り返されながら走ることになるが、エンジンが始動したことはほとんど感じることがないスムーズさを持つ。ディーゼルエンジンを積むだけに、クルマに施される静粛対策、振動対策はかなり強化されているはず。そうしたなかでハイブリッドとしているのだから、静粛性は高くて当たり前と言えば当たり前だが、ユーザーにとってはうれしい限りだ。

さらにE350deのエンジンとモーターの駆動のやりとり、さらにエンジン＋モーターという状態への切り替えもじつにスムーズ。ハイブリッドあるということを意識せずに乗れるのは、まだまだピュアEVには抵抗があるという人にはうれしいフィーリングだ。

満充電で50kmのEV走行が可能

メルセデスベンツ E350de
そして注目なのはEVモード。EVモードでの走りは、ビックリするくらいにスムーズで力強い。440Nmのトルクは走りにインパクトを与えるのに十分だ。搭載されるバッテリーはダイムラーの完全子会社「ドイッチェ・アキュモーティブ」の手による13.5kWhのリチウムイオンバッテリーで、満充電でEV走行のみの場合の航続距離は50kmとなる。

EV走行時にアクセルペダルを踏んでいき、期待する加速が得られないときにはエンジンが始動してトルクアップが行われるが、この際アクセルペダルをノックするような反力が1回伝わる。これはエンジンが始動したことをドライバーに知らせるシステムで、「インテリジェントアクセルペダル」と呼ばれる。「インテリジェントアクセルペダル」はレーダーによって計測された先行車との距離と速度差から割り出された自車の加速が強すぎる場合は2回のノックでドライバーに加速しすぎであることを知らせるという動作もする。

メルセデスベンツ E350de
通勤距離は人それぞれだが、50kmの航続距離があればそこそこ多くの人が通勤に使えるレベルと言えるだろう。じつは車通勤は比較的短い距離も多いという。東京近郊などでは職場と居住地が離れていることが多いが、地方では比較的近距離の通勤が多いというのがその理由だ。