和歌山のデゴイチが新潟へ…えちごトキめき鉄道が5年契約で借入れ 11月下旬にお披露目
同機は1943年6月に製造されたテンダー式蒸気機関車で、米原、中津川、長野の各機関区を経て1973年11月に廃車。その後は愛知県甚目寺町（じもくじちょう）に在住する個人の手に渡っていたが、2017年には蒸気機関車のボイラー修理で名高いアチハ株式会社（アチハ）が譲り受け、有田川鉄道公園（和歌山県有田川町）でコンプレッサーによる動態運転を行なっていた。
今回の搬入は、アチハの蒸気機関車リース事業の一環として、えちごトキめき鉄道が5年契約で借り入れたことによるもので、10月30日21時過ぎにアチハが所有する貨物列車用の車掌室付き有蓋貨車（ワフ29603）やディーゼル機関車（元神戸製鋼神戸製鉄所DL14）とともに、有田川鉄道公園を出発。ボイラー、足回り、テンダー（炭水車）の各部に分けて陸送され、11月1日5時に直江津運転センターに到着した。
到着後の11月3日までには車体が組み立てられ、11月4日に試運転を実施。えちごトキめき鉄道では「鉄道の街直江津のシンボルとなることが期待されます」として、11月下旬にお披露目会を開催する予定だという。
《佐藤正樹（キハユニ工房）》
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