都市向け自動運転EV『ロボタクシー』、16時間連続走行が可能…アマゾン傘下企業が発表
ズークスは、2014年にシリコンバレーに設立されたスタートアップ企業だ。自動運転のソフトウェアを手がけており、自動運転EVによるライドシェアリングの実現を目指している。
アマゾンは2020年6月、ズークスを買収する契約を締結した。アマゾンは、AI（人工知能）音声アシスタントの「Alexa（アレクサ）」などを利用した自動車分野へのサービス展開を強化している。アマゾンは、ズークスを買収することにより、自動運転のビジョン実現を支援していく。
このズークスが今回、都市向けの自動運転EV、ズークスロボタクシーを発表した。このロボタクシーには、双方向に走行できる機能と4輪ステアリングを備える。全長は3630mmで、狭い都市部の道路での移動に適しているという。
室内には、ステアリングホイールは装備されておらず、4名乗りの対面シートを備える。バッテリーの蓄電容量は、現行EVで最大級の133kWh。1回の充電で、最大16時間連続して走行することが可能という。
また、双方向に走行する車両向けの新しいエアバッグシステムや、4席すべてで5つ星の衝突安全性能を追求したキャリッジシートなど、従来の車にはない100を超える安全技術が導入された。さらに、カメラ、レーダー、LiDARセンサーを利用して、車両の周囲270度の視野を確保した。同社は、死角を排除し、車両の前後左右の歩行者や自転車、その他の道路利用者を検出する、としている。
《森脇稔》
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