新たな最高峰カテゴリー規定「ルマン・ハイパーカー」（LMH）に則っての世界耐久選手権（WEC）参入を2022年に目指すフランスのプジョーが8日、そのドライバー陣を発表した。日本で長く活躍したロイック・デュバルら7人が名を連ねている。
WECの最高峰カテゴリー（クラス）、つまりシリーズの一戦でもある伝統のルマン24時間レースの総合優勝を争う“そこ”では、2021年シーズンからルマン・ハイパーカー（LMH）規定が新たな主軸となる。今季21年、さっそくLMH規定マシンで参戦するメジャーな自動車メーカーは現状トヨタのみ。プジョーは22年からの参入を目指す旨を発表済みだ。
プジョー（Peugeot Sport）が今回発表したドライバーは、6+1の7人。“+1”は公式のリザーブ兼シミュレーター担当ドライバーで、この任にはジェームス・ロシター（イギリス）があたる。ロシターは日本のSUPER GTやスーパーフォーミュラ（SF）でも活躍した選手である。
プジョーのLMHプログラムに“正選手”としてラインアップされた6人は、以下の通り（カタカナ読みが他媒体等とは異なる場合もある）。
ロイック・デュバル（写真はDTMの2019年シーズン）ロイック・デュバル（フランス）
ケビン・マグヌッセン（デンマーク）
ジャン-エリック・ベルニュ（フランス）
ポール・ディ・レスタ（イギリス）
ミッケル・イェンセン（デンマーク）
グスタボ・メネゼス（アメリカ）
7人が並んだ“発表写真”で中央に位置するのがデュバル。日本での活動歴が長く、フォーミュラ・ニッポン（SFの前身）とSUPER GT/GT500クラスの双方でチャンピオンになっており、アウディのドライバーとしてルマン総合優勝やWEC王座獲得も成したドライバーだ（近年はDTMが主戦場だった）。かつてプジョーのルマン最高峰カテゴリーマシンに乗った経歴も有するデュバル、フランス人であり陣内最年長（現在38歳）ともされる彼が中心的位置付けのドライバーになるのかもしれない。
ロイック・デュバル（写真はDTMの2020年シーズン）他の5人も強豪、名手が揃った。マグヌッセンは昨年までバリバリのF1レギュラーだったドライバーである。ベルニュもF1レギュラー経験があり、最近はフォーミュラEで17/18～18/19とシーズン2連覇を成した。ディ・レスタもF1レギュラー経験者、そしてDTM王座獲得という実績をもつ。
イェンセンはELMS（欧州ルマン・シリーズ）などに参戦、プロトタイプマシンやGTカーでキャリアを積んできた選手。メネゼスは近年、WEC最高峰カテゴリーのノンハイブリッド・プライベーター車で大いに活躍してきた存在だ（なお、メネゼスは1月発表の21年WEC暫定エントリーリストにおいて、グリッケンハウスのLMHマシンにその名があった。22年の参戦を目指すプジョーとの“兼ね合い”が注目される）。
ジャン-エリック・ベルニュ（写真はフォーミュラEの2018/2019シーズン。2017/2018に続く連覇）6人が正選手という陣容からは、1台3人、プジョーは2台での臨戦を基本軸に22年の参入を目指しているものと考えられる（今季のトヨタも2台、6人が正選手）。
プジョーが母国の伝統イベントであるルマン24時間レースの総合優勝戦線（最高峰カテゴリー）に本格参戦したことは近代に2期あった。最初の活動では1992年に初の総合優勝を飾り、翌93年に連覇。そして2期目の2009年に通算3度目の制覇を達成している。プジョーは現行WEC発足前年の2011年を最後にルマン総合優勝戦線から去っており、2022年の参戦が実現すれば11年ぶりとなる。
ジャン-エリック・ベルニュ（写真はフォーミュラEの2018/2019シーズン。2017/2018に続く連覇）
