電気自動車（EV）には「1回の充電で走行できる距離が短い」という指摘がある。確かに欠点だが、電気自動車の考え方に基づけば、とらえ方が違ってくる。
電気自動車が重視するのはエコロジーだから、遠方までクルマで出かける使い方が、そもそも馴染まない。遠方への外出には公共の交通機関を使い、クルマは買い物など街中の移動で利用するのが、エコロジーを向上させる電気自動車の考え方だ。自宅から最寄の駅まではクルマを使い、駅前の駐車場に入れて、公共交通機関に乗り替える「パーク＆ライド」がその象徴になる。
この考え方に基づけば、電気自動車は街中の移動手段だから、ボディは小さい方が好ましい。良好な視界と小回りの利きも重要だ。
◆エコと楽しさの両立はホンダの得意ワザ
そこで『ホンダe』が開発された。全長は3895mmと短く、全幅は1750mmと少しワイドだが、サイドミラーはカメラ方式だから、ボディの両端で測った実質的な車幅は5ナンバーサイズに収まる。
さらにボディは水平基調のデザインだから、ボンネットが少し見えて先端や全幅が分かりやすく、後端のピラー（柱）は少し太いが後方視界はおおむね良好だ。
そしてモーターを後部に搭載する後輪駆動車だから、最小回転半径は4.3mに収まる。小型/普通車としては、小回り性能は抜群だ。
駆動用リチウムイオン電池の容量は35.5kWhで、WLTCモードによって走行できる距離は、ノーマルグレードが283km、アドバンスは259kmになる。長い距離を走れるタイプではないが、先の述べた通り街中での使用を前提にすれば不都合はない。
ホンダeは運転すると面白い。反応の素早いモーター、低重心のボディ、小回りの利く小さなサイズによって機敏に良く曲がる。初代『シビック』やハイブリッドスポーツの『CR-Z』などを含めて、エコと楽しさの両立はホンダの得意ワザだ。現行モデルの中で、ホンダeは、ホンダの魂が最も濃厚な車種といえるかも知れない。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★
渡辺陽一郎｜カーライフ・ジャーナリスト
1961年に生まれ、1985年に自動車雑誌を扱う出版社に入社。編集者として購入ガイド誌、4WD誌、キャンピングカー誌などを手掛け、10年ほど編集長を務めた後、2001年にフリーランスのカーライフ・ジャーナリストに転向した。「読者の皆様に怪我を負わせない、損をさせないこと」が最も大切と考え、クルマを使う人達の視点から、問題提起のある執筆を心掛けている。
