ロータスカーズ傘下のロータス・エンジニアリングは4月27日、「ロータス・アドバンスト・パフォーマンス・センター（LATC）」を2021年内に、英国に開設すると発表した。
写真：「ロータス・アドバンスト・パフォーマンス・センター（LATC）」の完成予想図
LATCは、英国ウォーリック大学のウェルズボーン・キャンパスに位置する。英国ミッドランド地方は、自動車やエンジニアリングの中心地であり、ロータスの電動化テクノロジー開発とテストの拠点。そのため、この場所はロータス・エンジニアリングの本拠地として、理想的な場所になるという。
ロータス・エンジニアリングは、「Driving Tomorrow」グローバル・デジタル・カンファレンスにおいて、LATCの完成予想図を公開した。初期段階では、100人以上の従業員を雇用し、施設の整備が完了した際には、さらに200名を追加で雇用する能力があるという。
ロータス・エンジニアリングは、複数のパートナーシッププロジェクトを、LATCで進めていく。例えば、ロータス・エンジニアリングは、元F1世界チャンピオンのジェンソン・バトンが立ち上げた「エクストリームE」レーシングチーム、「JBXE」のテクニカルパートナーだ。JBXEは、ロータス・エンジニアリングの専門知識とモータースポーツからの経験を生かしながら、エクストリームEに参戦する電動SUVを開発する。
今夏の東京オリンピックにおいて、英国のサイクリングチームのアスリートが乗る新しいトラックバイクには、革新的な空力システムが採用される。この開発作業を主導しているのが、ロータス・エンジニアリングだ。
また、次世代の軽量電動車両アーキテクチャー開発プロジェクトの「LEVA」も進める。このプロジェクトは、ロータス・エンジニアリングが主導し、次世代EV向け軽量構造の開発を加速させるとともに、革新技術を開発することを目的としている。
ロータス・エンジニアリングは、急成長しているEVセクターのエネルギー貯蔵ソリューションを評価するために、コンテナ化バッテリーテスト施設プロジェクト「BattCon」を立ち上げた。ここでは、管理された環境下で、クライアント向けに各種バッテリーセル、モジュール、パックの特性評価テスト、パフォーマンス評価、コンポーネントと寿命テストを実施している。
