その意味で注目されるのがプジョー『208』だ。全長が4095mm、全幅は1745mm、ホイールベース（前輪と後輪の間隔）も2540mmと短めだが、乗り心地は柔軟で快適だ。足まわりがゆったりと動き、細かなデコボコも巧みに吸収する。全長が4m少々に収まるコンパクトカーの中では突出して快適だ。
シートの座り心地も適度に柔軟で、快適性をさらに高めた。座った感覚はソフトだが、腰から大腿部をしっかりと支えるから、長距離を移動する時でも疲れにくい。着座姿勢も乱れにくく、優れたシートに仕上げた。
乗り心地が快適な代わりに、峠道などを走ると、ボディの傾き方は相応に拡大する。操舵感が比較的機敏で、鈍い設定ではないことも、ボディの傾き方を大きくしている。
そうなると走行安定性が心配されるが、挙動の変化が穏やかに進んで唐突感を抑えたから、ドライバーを不安な気分にさせにくい。
基本的には後輪の接地性を高めたが、小さく回り込むカーブでアクセルペダルを適度に戻すと、車両の進行方向を変える自由度も併せ持つ。奥の深い運転感覚も味わえるから、クルマ好きのドライバーが試乗すると、おそらく購買意欲を刺激されると思う。
■5つ星評価
パッケージング：★★★
インテリア/居住性：★★★
パワーソース：★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
渡辺陽一郎｜カーライフ・ジャーナリスト
1961年に生まれ、1985年に自動車雑誌を扱う出版社に入社。編集者として購入ガイド誌、4WD誌、キャンピングカー誌などを手掛け、10年ほど編集長を務めた後、2001年にフリーランスのカーライフ・ジャーナリストに転向した。「読者の皆様に怪我を負わせない、損をさせないこと」が最も大切と考え、クルマを使う人達の視点から、問題提起のある執筆を心掛けている。
