日産自動車はSUV『エクストレイル』を全面改良し、7月25日から販売を開始すると発表した。今回の改良で4代目となる新型は全車がモーター駆動の『e-POWER』搭載モデルとなるのが特徴で、価格は319万8800円からとなっている。
日産の星野朝子副社長は7月20日に横浜市にある本社で開いた発表会で「4代目のエクストレイルは日産の電動化戦略を加速させる、技術の日産をまさに体現したアイコンのクルマに仕上がった」と強調した。
一方で、星野副社長は「日本は、日産のホームマーケットでもあり、電動化を進める旗振り役をやっているマーケットになる。その中でエクストレイルをe-POWERだけで出すのかICE（内燃機関）にするのかというのは議論になった」ことも明かした。
その上で「タフギアで立ち上げたエクストレイルが電動化されても、やはりタフギアとしてのエクストレイルであり続けるというものを開発し、出来上がった。我々としてはますます強くなったエクストレイル、しかも電動化という我々の長期ビジョンにもマッチしたクルマとして日本でも力を発揮できると思っている」と、e-POWERに一本化した背景を語った。
内燃エンジンのみ搭載するモデルの追加の可能性については「出すとか出さないとかということを今、明確に決めているわけでなくて、まずはエクストレイルはe-POWERから出すということを決めて、しかもそれを日本から出すということを決めて、本日の登場になっている」と述べるにとどめた。
また星野副社長は新型エクストレイルのターゲットユーザーに関して「今までエクストレイルはタフギアという路線できているので、割と若い方も含めてターゲットにしてきている。新型ももちろん活発でアウトドアにガンガン行くぜという若い方もターゲットし続けるが、同時に（全面改良で）上質さを伴うとともに、（電動4輪制御技術の）『e-4ORCE』の採用で、ちょっと年配の方でもどんな道でも自信を持って運転できるクルマなので、日本の“ジ・SUV”に育ってくれればと思うので、若い人だけとか年配の方だけをターゲットにしたクルマではない」と説明した。
日本に限らずエクストレイルが属するSUV市場はグローバルで拡大している一方で、セダン市場はジリ貧が続いている。星野副社長は「やはりこれだけセダンが、今もう日本で5％を切ったくらいだと思うが、それでも日産の技術で、セダンだからこそできる日産のセダンができるようになった時に新しいセダンの世界が展開できてくるのかなと思う」との見通しを示した。
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