トヨタ『アルファード』＆『ヴェルファイア』と日産『エルグランド』は、両車ともにLサイズのボディを備えた上級ミニバンだ。最近は2列目シートに重役などが座るLサイズセダンのようなニーズも増えてきた。
◆外観デザイン＆ボディサイズ比較
日産エルグランド
両車ともに全長は4900mmを上まわり、全幅は1850mmに設定される。外観は堂々としているが全高は異なる。アルファード＆ヴェルファイアが1935～1950mm、エルグランドは1815mmだから100mm以上低い。
フロントマスクも全高に合わせたデザインで、アルファード＆ヴェルファイアは、立派に見える存在感を強調する。エルグランドは全高が低めで、全幅の数値を下まわる。つまりエルグランドのボディは横長で、外観でも重心の低さが感じられ、フロントマスクもスポーティだ。アルファード＆ヴェルファイアの縦長のボディとは対称的にデザインされている。
◆インテリア＆居住性比較
トヨタ・ヴェルファイア内装にも外観と同様のことが当てはまる。アルファード＆ヴェルファイアは光沢の強いパネルや装飾が使われ、高級感を明確に表現する。
対するエルグランドは、上質ではあるが、引き締まり感も伴う。特にアルファード＆ヴェルファイアと異なるのは、運転席に座った時の印象だ。アルファード＆ヴェルファイアは、サイドウインドーの下端が低めで視界が良く、開放感を伴う。その点でエルグランドは、サイドウインドーの下端が高めで、視界では不利だが囲まれ感はある。スカイラインなど、Lサイズセダンの運転席に座っているような雰囲気だ。
両車ともLサイズミニバンとあって多人数乗車を可能にするが、3列目が広々としているのはアルファード＆ヴェルファイアだ。エルグランドは全高が低いこともあって、3列目の居住性はミドルサイズミニバンに近い。
◆荷室などの使い勝手比較
トヨタ・アルファード両車ともに3列目シートを格納すると荷室を拡大できる。格納の仕方は、アルファード＆ヴェルファイアは3列目を左右に跳ね上げる方式だ。格納時に3列目が荷室側へ張り出すが、荷室の床が低く、重い荷物も積みやすい。
エルグランドは3列目の背もたれを前側に倒す。そのために荷室の床が高まるが、3列目の張り出さないスッキリした空間に変更できる。
◆運転のしやすさ比較
日産エルグランド・ハイウェイスター・ジェットブラックアーバンクロム両車ともに視線の位置が高く遠方が見やすい代わりに、ボディの左側面は死角が大きい。縦列駐車や車庫入れをする時は、パノラミックビューモニターやアラウンドビューモニターに頼る。最小回転半径は、アルファード＆ヴェルファイアは5.6～5.8m、エルグランドは5.7mだ。
◆走行性能＆乗り心地比較
日産エルグランド・ハイウェイスター・ジェットブラックアーバンクロムアルファード＆ヴェルファイアが搭載するエンジンは、直列4気筒2.5Lと、2.5Lのハイブリッドが主力だ。アルファードはV型6気筒3.5Lも用意する。
売れ筋の2.5Lノーマルエンジンは、動力性能はさほど高くないが、加速が滑らかで静粛性も優れている。特にハイブリッドは快適性も高い。V型6気筒3.5Lは、筒内噴射とポート噴射を併せ持つ高コストなエンジンで、4000回転を超えた領域の吹き上がりも活発だ。
エルグランドのエンジンは、直列4気筒2.5LとV型6気筒3.5Lで、ハイブリッドは用意されない。売れ筋の2.5Lは、排気量の割に2500～3500回転の実用域で高い駆動力を発揮する。街中から高速道路まで運転しやすい。
乗り心地はアルファード＆ヴェルファイアが快適に仕上げた。エルグランドは少し硬めの印象だが、操舵に対する車両の動きが少し機敏だ。
◆燃費性能比較
アルファード＆ヴェルファイアのWLTCモード燃費は、2.5Lノーマルエンジンの2WDが10.6～10.8km／L、3.5Lは9.9～10.2km／L、ハイブリッドは4WDのみで14.8km／Lになる。3.5Lは燃焼効率が優れ、排気量が大きくてパワフルな割に、燃費数値の悪化率は小さい。エルグランドの2WDは2.5Lが10km／L、3.5Lは8.7km／Lだ。
◆おすすめのユーザー
アルファード＆ヴェルファイアは、広くて豪華というLサイズミニバンのメリットを重視するユーザーに適する。ハイブリッドが欲しい場合も、必然的にアルファード＆ヴェルファイアになる。
エルグランドは走行安定性が優れ、車内は囲まれ感も強く、スポーティな雰囲気だ。4名以内で乗車するセダン的な価値観を求めるユーザーに適している。
