ヒョンデ（現代自動車）傘下のエアモビリティ企業「Supernal」は1月9日、「eVTOL」（電動垂直離着陸機）の最新コンセプト『S-A2』をCES 2024で初公開した。
写真：ヒョンデ傘下のSupernalの最新eVTOLコンセプト『S-A2』
SupernalはCES 2020において、eVTOLのコンセプトを発表した。それから4年を経て、CES 2024ではeVTOLの最新コンセプトのS-A2を初公開した。Supernalは航空モビリティ企業で、ヒョンデグループの一員として、生産や自動化、サプライチェーン、研究開発の専門知識を活用し、2028年にeVTOL市場への参入を目指している。
eVTOLは、短距離・多頻度運航用に設計されており、都市圏で通勤者や出張者、旅行者によるオンデマンド利用が見込まれる空飛ぶタクシー市場のニーズに適している。また、ヘリコプター、ドローン、小型飛行機の要素をもち、信頼性、ゼロエミッションの環境性、巡行速度、静粛性などに優れる。運用コスト、メンテナンスコストも低く抑えることができ、強化された安全機能も特長だ。
S-A2は、高度1500フィート、時速120マイル＝約193km/hで巡航するよう設計されたV尾翼機だ。当初は25～40マイル（40～65km）の移動という市街地運航のニーズに対応する。分散型電気推進アーキテクチャを採用し、8つの全旋回式ローターを備えている。食器洗浄機と同程度の静粛性（垂直離着陸時65dB、水平巡航時45dB）を実現するという。
安全性を優先し、持続可能性と乗員の快適性を重視して設計されている。グローバルな民間航空の安全基準を達成するように設計され、パワートレイン、フライトコントロール、アビオニクスなどの重要なシステムに、堅牢な機体構造を持つ。全旋回式ローター構成は、垂直上昇と水平巡航の飛行段階において、独自の効率で機体を駆動する。優れた品質を維持しつつコスト効率を高めるため、機体はヒョンデの大量生産能力を活用して製造される。
Supernalのエンジニアリングチームは、ヒョンデの自動車デザイナーと協力し、デザインと機能性を融合させた。異なるカラーと素材により、パイロットセクションと乗員セクションを区別している。エネルギー吸収コンポーネントはシートフレームに組み込まれた。飛行の各段階で照明を切り替えることにより、機内が広く感じられ、乗り降りの際の視覚的な合図としている。
S-A2はパイロット＋4人乗り。安全で効率的、かつ手頃な価格でeVTOLを実用化するというSupernalのロードマップにおける最新のマイルストーン、としている。
