BMWの主力クロスオーバーSUV『X3』次期型の開発が終盤に差し掛かっている。凍てつくスカンジナビアで捉えたプロトタイプからは、初めてコックピットの様子を確認することができた。
次期型X3は、BMWの他モデルと同様にICE（内燃機関）とBEV、2種類のバージョンが登場する。BEVの『iX3』は新たな電動車プラットフォーム「Neue Klasse（ノイエ・クラッセ）」を採用すると思われるが、ICEは従来の「CLAR」をアップデートしたものが採用されるという。今回捉えたプロトタイプはICE版のX3だ。
ボディ全体がラッピングされているのはこれまでと変わらないが、薄くなったカモフラージュからはかなりディティールが確認できる状態だ。キドニーグリルは正方形に近い形になり、フロントフェンダーの上部に差し掛かるボンネットなどは、新型『X1』との共通性が感じられる。ボディサイドまで伸びる「スイープバックヘッドライト」、その内部にはL字型のLEDデイタイムランニングライトが配置されていることもわかる。
側面では、流線型のボディワークと、緩やかに上昇するベルトライン、フラッシュマウントドアハンドル、傾斜したルーフラインが見てとれる。後部では、よりエッジの効いたテールゲート、その下部に移設されたナンバープレートや、「X」をモチーフにしたLEDテールライトを装備することも確認できる。
そして今回の目玉がコックピットだ。そこには、12.3インチのデジタルインストルメントクラスターと14.9インチのインフォテインメントシステムを組み合わせた「カーブド・ディスプレイ」が初搭載されている。また2色のステッチが配されたフラットボトムステアリングホイールも新たに装備されている。
センターコンソールも完全に刷新され、ミニマルなデザインが採用されている。スイッチのようなギアシフターと新iDriveコントローラーが装備されている。
ICE版X3のパワートレインは、最高出力259ps、最大トルク400Nmを発揮する2.0リットル直列4気筒ターボチャージャーエンジンを搭載する可能性があるほか、プラグインハイブリッドをラインナップ。また特定の市場ではディーゼルエンジンも継続されるとみられる。デビューは数か月以内と予想される。
