米国のアーチャー社は、ユナイテッド航空と提携し、ニューヨーク市に空飛ぶタクシー網を構築する計画を発表した。この構想は、ニューヨークの住民や訪問者の移動方法を大きく変革する可能性を秘めている。
アーチャー社の目標は、同社が開発中の電動航空機「Midnight」を使用し、マンハッタンと近郊の空港を5～15分で結ぶことだ。これにより、従来の地上交通手段と比較して移動時間を大幅に短縮し、ニューヨークの悪名高い交通渋滞を回避することが可能となる。
「Midnight」は、最大4人の乗客を運ぶことができる有人電動航空機で、従来のヘリコプターと比べて騒音と排出ガスが少ないのが特徴だ。12基のエンジンとプロペラを含む冗長システムを備えており、商業航空機並みの安全性を目指している。アーチャー社は、カリフォルニア州サンノゼとジョージア州コビントンの製造施設でMidnightを製造している。
