累計350万台、歴代スズキ『ジムニー』…唯一無二のコンパクト4ＷDの足跡

1970年、スズキ『ジムニー』は軽自動車で唯一の本格的四輪駆動車として誕生。悪路走破性はねらい通り評価され、軽量な車体による取り回しの良さにより、排気量を拡大したモデルとともに現在まで4世代のジムニーは多くの支持を得ている。

日本中が万博に沸き返っている頃、鈴木自動車工業（現在のスズキ）からユニークな軽自動車が発売された。4月10日に発売されたジムニーは、排気量360ccのエンジンを積む軽自動車だったが、ラダーフレームを持ち、高低2速のトランスファー（副変速機）でジープと同じ16インチの大径タイヤを駆動し、高い悪路走破性能を持つ本格四輪駆動車であった。発売されると、それまで大型車しかなかった四輪駆動車市場に旋風を巻き起こし、販売台数を大きく伸ばした。

ジムニー誕生から現行の4代目までの変遷を収録した書籍『スズキジムニー＜新装版＞　日本が世界に誇る唯一無二のコンパクト4WD』が、三樹書房から発売された。歴代モデルの足跡を貴重な約550点のカラーカタログを掲載して、詳細に解説。巻頭にはジムニー誕生に寄与した鈴木修氏の「ジムニーへの想い」、巻末には主要モデルの諸元表や年表も収録。

初版は2021年4月発売。2025年にジムニー誕生55年を迎えたのを機に、歴代ジムニーを掲載したカバーデザインの新装版が刊行された。