10年連続国内乗用車販売台数日本一、累計生産台数700万台。すでにそんな記録を作っていた『カローラ』の最新型として1979年3月に（兄弟車の『スプリンター』とともに）お目見えしたのがこの4代目だった。
トヨタ・カローラ（4代目）当時のカタログ
3代目までに較べ、スタイリングはグッと直線的でクリーンなものに。ボディバリエーションの豊富さは3代目を踏襲、セダン（4ドア、2ドア）、ハードトップ、クーペ、リフトバックを用意。さらに82年5月になると、バンをベースとした初代ワゴンが登場。このワゴンとバンは後にミドルルーフ化された。
トヨタ・カローラ（4代目）当時のカタログ搭載エンジンは当初のセダンでいうと、1.3リットル（4K-U型）、1.5リットル（3A-U型）をメインとしながら、1.6リットルDOHC（2T-GEU型）を搭載するGTを設定。このGTには5速MTのみが用意された。またワゴンには1.3リットルのほか1.8リットルのディーゼルも用意された。
トヨタ・カローラ（4代目）当時のカタログセダンの装備のページには、ハロゲンヘッドランプ（1800追加時のオプション）、キー照明兼用半ドア警告灯、スーパーサウンドコンポなどの項目も。「長くつき合えるいい友。NO.1カローラ」のキャッチコピーが付けられていた。
トヨタ・カローラ（4代目）当時のカタログ
