クライスラーグループと米国EPA（環境保護局）は19日、油圧ハイブリッドシステムの実用化に向けて協力すると発表した。
油圧ハイブリッドシステムは、EPAが開発。ブレーキの際のエネルギーを回収し、そこから得られる油圧を車の動力として活用するアイデアだ。すでに米国内の大型宅配トラックなどに採用されているが、クライスラーは、ミニバンや大型乗用車への応用を狙う。
19日に公開された実験車は、ミニバンの『タウン＆カントリー』（日本名：『グランドボイジャー』）に油圧ハイブリッドを組み込んだもの。システムは、2.4リットル直列4気筒ガソリンエンジン、エンジンポンプ、モーター、オートマチックトランスミッションなどで構成された。
クライスラーグループによると、油圧ハイブリッドによる燃費改善効果は、市街地で最大60％が見込めるという。同社のセルジオ・マルキオンネCEOは、「スムーズで静粛性の高いシステムの完成を目指す。このハイブリッドは多くの米国民が欲しがり、運転を楽しめる技術だ」とコメント。EPAとの共同研究開発プロジェクトを通じて、早期の実用化を目指す方針を示している。
