【タイ】タイ警察のソムヨット長官は２５日、バンコクの警察本部で記者会見を開き、ポンパット警察中将（前中央捜査局長）ら警官７人、民間人５人を、不敬罪、収賄、資金洗浄などの容疑で逮捕し、２０億バーツ（約７２億円）以上の資産を差し押さえたと発表した。
ポンパット中将宅１１軒、コーウィット警察少将（前中央捜査局副局長）宅１軒、２０日に転落死したアカラウット警察大佐宅２軒など、バンコク首都圏を中心に容疑者宅１５軒を捜索し、自動車数十台と、地下金庫や隠し部屋に隠された現金、宝飾品、仏像、象牙などを押収した。
警察によると、ポンパット中将らは、違法な賭場や石油密輸業者などから賄賂を受け取っていたほか、昇進を希望する警官に警察ポストを販売し、多額の金銭を得ていた。また、賄賂を要求する際、王室関係者の関与をほのめかした。
ソムヨット長官は、捜査の進展にともない、逮捕者がさらに増える見通しであることを示唆した。
タイの警官は裕福なことで知られる。今年公開された警察高官の純資産はジャカティップ警察副長官９億６２０７万バーツ（約３５億円）、ワチャラポン前警察長官代行４億６９４２万バーツ、ソムヨット長官３億５５８６万バーツなどで、金満ぶりが話題となった。ソムヨット長官は２００８年５月末に中央捜査局長に就任し、同年１０月に警察長官補、今年１０月に警察長官に昇進した。
今回の逮捕は、公然の秘密と言われるタイ警察の汚職に切り込んだ形だ。ただ、表に現れた事件は氷山の一角で、水面下では重大な権力闘争が進行中という見方がある。
