1964年の東京五輪にあわせるように開業した地下鉄日比谷線。そこへ3000系、03系に次ぐ新車 13000系が2016年度中に走りだす。8月末、千住車両基地で、この電車の担当者に素朴な疑問をぶつけてみた。
--- 18mから20mへ、ずいぶん大きくなった感じがする。13000系が3ナンバー車、03系がコンパクトカーに見える。
「車体幅は03系とまったく変わってないのに、大きく見える。高さもそんなに変わってない。でもその2mの差は車内に入ると実感する。たった2mで、これだけ大きくなるんか、と」
--- あれ？ 03系の連結器と、13000系の連結器のかたちが違う。
「03系は東急線との相互直通の名残で、自動連結器が付いている。13000系からは密着連結器でいこうと。これはまだ協議中だけど、今後は密着連結器に統一するという流れ」
--- 緊急時とか、けん引してもらう相手が自動連結器の場合はどうする？
「実はね、ほら、前面スカートの右下に箱が見えるでしょ。あそこに自動連結器のアダプターが付いている」
--- 03系と13000系で運用は分けたりする？
「いまのところ分けず、どのスジでも入れる。新旧共通の運用。ただ、『次は8両』『次は7両』といった駅の案内アナウンスなどを更新する作業などがある」
--- 車体が大きくなったぶん、軌道にも手を加えた？
「急カーブやホームの一部で工事を行った。すでに日比谷線内で13000系の試運転も行っていて、ちゃんと通れるようになっている。ほら、見て。車庫の線路も一部で剥がされているでしょ。これも13000系対応にあわせて」
--- 44本、すべて製造は近畿車輛で？
「いまのところその予定。機器類やモジュールによっては違いが出てくるかもしれないけど、組み立て、製造は近畿車輛で」
外装、車内を見て回って印象的だったのは、“ピアノブラック”に似た黒を随所に取り入れている点。“顔面”のブラックはルーフ部まで延び、車内の3画面ディスプレイの縁や、エアコン吹き出し口付近にもブラックが施されている。最近の新型車にはない“クールさ”かも。
