「大阪の人がみんな食べるってテレビで見た。買ってきて」。そう言われて大阪駅を探してみると「あー昔はあったけど、いまは置いてない」という返事ばかり。新幹線での帰途「新大阪駅にあるだろう」と軽く思ってさんざん探して、やっぱりなかった。
探していたのは伊藤ハムの『ポールウインナー』。「関西の人は誰もが知っている」とテレビが伝えていたオレンジ色のパッケージは、大阪・新大阪の駅構内、駅近くの売店などに置いてなかった。両駅とも、「ちょっと前まであそこの店に置いてたと思うけど……」と言われてその店に行ってみると「もう置いてない」と“ハズレ”ばかり。1時間探し歩いて収穫ゼロだった。
「地元の人たちが愛するソウルフードは、ターミナルで売られている」という思い込みが間違いだった。「ダメだ、どこにもなかった」と新幹線でメールを打つ前に、ポールウインナーの公式サイトを見てみると……。
関東でも売ってるじゃないか。しかも丁寧にマップまで表示される。「な、なんだよこれ」とこぼしてしまうほど予想外だったのは、「取扱い店舗」のリストに加え、「ポールウインナーみーつけた！」というユーザーの目撃情報コーナーまであるところだ。
大阪、新大阪と、駅の店舗を片っ端から探しても見つからなかったポールウインナーが、地元・千葉の片田舎のスーパーにも置いてあった。
こっそり、そのスーパーで“関西名物”を手に入れて、家族に「はい、買ってきてって言ってたやつ」と渡したが、地元スーパーで売ってたことがバレるのは、時間の問題か。
「伊藤ハムのポールウインナーは創業社長 伊藤傳三が日本で初めて1934年に開発したポール型ウインナーソーセージのロングセラー商品です」（パッケージ記載）。同社にこの商品の販売店舗について聞いてみると、「取扱い店舗情報は、2016年8月31日時点の取り扱い実績をもとにリスト化している。行ってみて『もうない』というお店もあるかもしれないから気をつけて。ユーザー目撃情報も同じ」と教えてくれた。
