セパレートハンドルとフルカウルを備える同じ250cc、2気筒モデルながら、スズキ『GSX250R』とヤマハ『YZF-R25』は、エンジンの特性も得意とするステージも異なっている。それぞれ、どんな使い方にマッチしているのだろう。
【比較画像44枚】スズキ『GSX250R』とヤマハ『YZF-R25』
◆「GSX250R」と「YZF-R25」スペックの違いは
というわけで、まずは主なスペックの違いを記しておこう。これだけでも、2台は別々のキャラクターを持ち、真っ向勝負のモデルではないことがわかる。
スズキ GSX250R（左）とヤマハ YZF-R25（右）
●GSX250R／YZF-R25
・車重：181kg／169kg
・軸間距離：1430mm／1380mm
・シート高：790mm／780mm
・エンジン：水冷4ストロークSOHC2バルブ2気筒／水冷４ストロークDOHC４バルブ2気筒
・最高出力：24ps/8000rpm／35ps/12000rpm
・最大トルク：2.2kgf・m/6500rpm／2.3kgf・m/10000rpm
・フロントフォーク：正立／倒立
・燃費（WMTCモード）：32.8km/リットル／26.5km/リットル
・価格：63万5800円～64万7900円／69万800円
ざっくり言えば、エンジンも車体もおおらかな「GSX250R」はスポーツツアラーのイメージに近く、シャープで軽く、エンジンが回る「YZF-R25」は、しっかりスーパースポーツ的である。
◆たかが「11ps」、されど「11ps」
スズキ GSX250R
ヤマハ YZF-R25車重は12kgの差があり、「GSX250R」の方が重い。ただし、これが案外気にならない。ハンドル位置が高くて、よく切れることと、重量を稼いでいるはずのエンジン搭載位置がさほど高くないため、取り回しは容易だ。車体の引き起こしに限っていえば、サイドスタンドが短い（＝車体が傾く）「YZF-R25」の方が、最初の「よっこらしょ」の手応えが大きい。
もうひとつ、数値上の差が顕著な部分が最高出力と最大トルクだ。最高出力は11ps、発生回転数には4000rpmの開きがあり、最大トルク値自体は僅差ながらも、やはりその発生回転数は3500rpmも異なる。
スズキ GSX250R100psと111psの間にある11psの差なら気にならないかもしれないが、24psと35psでは45％以上も違うわけで、加えて「GSX250R」は車重がそれなりにあり、ホイールベースも長い。
「スポーツツアラーのイメージ」と評したのは、鈍重という言葉のすりかえと勘繰られそうだが、さにあらず。この排気量なら、街中はもちろん、ちょっとした郊外でも、6000rpmも回せば十分こと足りるわけで、一般的な実用域にちょうど当てはまるのが、「GSX250R」ならではのロングストロークユニットなのだ。
◆エンジン特性の違いはハンドリングにも
そのトルクフルな特性と扱いやすさのおかげで、「GSX250R」に乗っていて極端なパワー不足を感じるライダーは、そう多くないはず。スロットル開け始めのレスポンスは小気味よく、必要十分以上の力量で車体を押し進めてくれる。
ヤマハ YZF-R25もっとも、低中回転域が力強くて、そのまま高回転域もがんがん使える、というほど都合よくはできていない。ここで入れ違いに魅力を発揮するのが「YZF-R25」のエンジンだ。「GSX250R」のタコメーターが10500rpmのレッドゾーンを迎えてもこちらは余裕しゃくしゃくで、そこからひと伸びどころか、ふた伸び以上の14000rpm超まできっちり回り切る。
低中回転域の余裕に勝る「GSX250R」と高回転域が爽快な「YZF-R25」という図式は、ハンドリングにも当てはまる。荷重がどうとか、サスペンションの動きが云々といった理屈は抜きに、車体へ身をゆだねたまま、のんびり流せるのが「GSX250R」だとしたら、これ以上は回転を下げないというパワーバンドを自分で設定し、バンクしている時間を長く楽しみたくなるのが「YZF-R25」である。
◆「小さなハヤブサ」と「小さなYZF-R1」が宿っている
スズキ GSX250R
ヤマハ YZF-R25目的地まで快適に移動し、その間の景色に重きを置けるのが「GSX250R」なら、ライディングそのものに没頭できるのが「YZF-R25」と言ってもよく、乗っている時の意識がそれぞれ異なる。
これはたとえば、「GSX250R」のステップには快適性に配慮した防振ラバーが備わっていることや燃費がいいこと（計算上は満タンで490km以上走行可能）、「YZF-R25」には高荷重を受け止める倒立フォークの採用やクイックシフターの設定（オプション）にも表れており、見た目は同じカテゴリーに見えても、目指している方向が違う。
もちろん、「GSX250R」でコーナリングを追求することもできるし、「YZF-R25」でロングツーリングを楽しむライダーも大勢いるが、両モデルの美点を引き延ばすと、既述のような評価になる。
スズキ GSX250R（左）とヤマハ YZF-R25（右）「GSX250R」の中には「小さなハヤブサ」が、「YZF-R25」の中には「小さなYZF-R1」が宿っていて、ゆとりの時間を望むなら前者が、スポーツマインドを満たしたいなら後者がそれに応えてくれる。
両モデルを突き詰めたその先に、スズキとヤマハ、それぞれのメーカーが誇るフラッグシップが見えてくる、というのはさほど大げさな物言いではない。
