三菱電機は、電力・電子機器の絶縁用材料として、バイオマス由来成分を40％以上含有し、高い耐熱性と流動性を兼ね備えたエポキシ樹脂を開発したと発表した。
エポキシ樹脂は、電気系統の分離や安全性確保のために電気を遮断する絶縁材料として広く使われている。加熱や化学反応で一度固まると再び溶けない「熱硬化性樹脂」の一種で、耐熱性や流動性に優れる反面、リサイクルが難しく焼却処理が一般的なため、環境負荷の軽減が課題となっていた。
こうした背景から、植物の成長過程でCO2を吸収し、焼却時のCO2発生を相殺できる植物由来の「バイオマス材料」を使ったエポキシ樹脂が求められていた。しかし従来は、バイオマス由来成分の割合を増やしながら耐熱性や流動性を維持することが難しく、バイオマス度は20～30％程度にとどまっていた。
