運転中にはいつも音楽を聴いているというドライバーなら、カーオーディオシステムのグレードアップにも興味があるに違いない。しかし、カーオーディオはなんとなく分かりづらく何をどうすれば良いのか…、そう感じているドライバーもまた、多くいるに違いない。
「純正スピーカー」でもそこそこ良い音が聴けるのなら、換えなくても良いはずだが…。
当連載は、そんな方々に向けてお贈りしている。音楽好きなドライバーがカーオーディオに関して抱いているであろう“素朴な疑問”の答を、1つ1つ解説していく。まずは「スピーカー」に関連した事柄にスポットを当てている。
さて今回は、「純正スピーカー」の性能について考えていく。「スピーカー」を換えると音が良くなるとは言われているが、標準装着されている「純正スピーカー」ではだめなのか。そうではないのなら換えなくても良いはずだが…。
結論から入ろう。「純正スピーカー」ははっきり言って、音が良くない。「市販スピーカー」と比べたときの性能差は相当に大きく開いている。
では、そうなっている理由を説明していこう。「純正スピーカー」の性能が良くない理由は、主には2つある。1つは「コストがかけられていないから」だ。
「純正スピーカー」の取り付け位置の一例。
「スピーカー」は注いだコストと性能が比例する。しかし「純正スピーカー」には…。
というのも「スピーカー」の性能は、かけたコストと概ね比例する。なぜなら「スピーカー」はどちらかというと“ローテク”な工業製品で、そして“ローテク”な工業製品は得てして注いだコストと性能がリンクする。“ハイテク”な工業製品であれば例えばソフトウェアを磨き込めば使われている素材は同じでも性能アップが果たされるが、「スピーカー」ではその手は使えない。素材や作り込みの精度を上げることでしか性能アップは図れない。
ゆえに超高級品も存在する。例えば理想的な振動板素材を探すとダイヤモンドのような希少素材に行き着く。このように音質性能を追求すると、どこまでもコストアップして超高級品が完成される。
しかし「純正スピーカー」に注がれているコストは微々たるものだ。クルマは熾烈な価格競争にさらされているので、走行性能や安全性能に直結しない部分については徹底的なコストカットが図られている。かくして性能はそれなりにならざるを得ない。
「純正スピーカー」の取り付け位置の一例。「スピーカー」は性能を上げようとすると重くなる。でも「純正スピーカー」は軽い…。
そして「純正スピーカー」の音が良くない2つ目の理由は、「軽いから」だ。
というのも「スピーカー」は普通、性能を上げようとすると筐体が重くなる。フレームはがっちりしていた方が音的に有利で、磁気回路もハイパワーな方が良く、そうするとやはり重くなる。
しかしクルマには高い燃費性能が求められるので、あらゆる部分で軽量化が推し進められている。「スピーカー」もしかりだ。徹底的な軽量化が図られているので、音質性能もそれなりだ。
なおクルマの「純正スピーカー」の正確な価格は公表されてはいないので、「市販スピーカー」との価格差がどの程度なのかは分からないが、「純正スピーカー」の作りを見る限り明らかにチープだ。フレームは樹脂製で、磁気回路も至って小さい。かけられているコストが「市販スピーカー」と比べてかなり少ないであろうことは明白だ。「純正スピーカー」に多くを期待するのは酷だ。音を良くしたいと思ったら、「スピーカー」は換えた方が良い。
今回は以上だ。次回も「スピーカー」に関する“素朴な疑問”の答を解説していく。お楽しみに。
